Portoghese n. 1210/15 - m. 1277
Pontificato 1276 - 1277
Nome: Pietro Iuliani ovvero Pietro Ispano

Avrebbe dovuto chiamarsi Pietro Portoghese essendo nato a Lisbona.
Era un illustre studioso, umanista e interessato alle scienze. Anche per questo aveva la nomea di "mago" come Silvestro II e come tutti coloro che si interessavano di scienze e di astronomia.
Pietro prese il nome di Giovanni XXI saltando a piè pari la numerazione del XX, mai esistito. Non aveva alcuna esperienza politica né curiale, di conseguenza, per gli affari di stato si appoggiò completamente al cardinale Giovanni Gaetano Orsini che da parte sua si spianò la strada per il proprio pontificato.
Non fece in tempo a compiere atti significativi in quanto morì dopo 8 mesi dall'elezione.