Francese n. 1035 ca. - m. 1099
Pontificato 1088 - 1099
Eudes de Lagéry

Monaco del monastero di Cluny, andò a Roma chiamatovi da Gregorio VII che lo fece vescovo di Ostia.
Fu eletto papa a Terracina dal clero romano, quindi in perfetta legalità, e prese il nome di Urbano II.
Durante il papato di Vittore III, il trono pontificio era ancora occupato dall'antipapa Clemente III che a Roma la faceva da padrone.
Urbano, al contrario di Vittore III era deciso a governare e si diresse verso Roma scortato dai Normanni, attestandosi su un castello dell'Isola Tiberina. Urbano sapeva bene che finché Clemente era protetto da Enrico IV, non c'era modo per lui di accedere a San Pietro.
Intanto Enrico IV aveva deciso di togliere di mezzo la sua peggiore nemica in Italia, vale a dire Matilde di Canossa. La contessa intanto, vedova di Goffredo il Gobbo, si era risposata con Guelfo V, figlio del duca di Baviera, ma quando questi seppe che Matilde aveva già donato due anni prima del matrimonio tutti i suoi beni alla Chiesa, si defilò.
Enrico scese quindi in Italia deciso a dare una lezione alla contessa e dapprima ebbe la meglio ma proprio a Canossa l'imperatore subì una dura sconfitta. La cosa entusiasmò le città del nord che fecero una lega anti imperiale a capo della quale si pose la stessa Matilde e Enrico, ormai isolato, dovette rassegnarsi alla sconfitta.
Dopo la disfatta di Enrico IV ad opera di Matilde di Canossa, Urbano riuscì a scalzare Clemente III grazie alla raccolta di denaro effettuata in Francia, con la quale aveva arruolato l'esercito guidato da Ugo di Vermandois e aveva riportato ordine a Roma.
Clemente, dapprima rifugiatosi a Castel Sant'angelo, era poi fuggito dalla città.
Confermò la scomunica ad Enrico IV e a Clemente III, rafforzò l'alleanza con i Normanni e continuò la riforma della disciplina ecclesiastica e la lotta delle investiture. Ma Il grande ideale di questo papa era pervaso da un'idea: liberare il Santo sepolcro dai musulmani.
Tenne un concilio a Clermont in cui fu solennemente proclamata la guerra a gli infedeli, la promessa dell'indulgenza plenaria a chiunque avesse partecipato alla guerra santa ed altri benefici: era la proclamazione della Prima crociata.
Molti feudatari aderirono all'invito del papa e furono chiamati Militia Christi, l'esercito di Dio, formato da nobili e cavalieri.
Nel 1099 Gerusalemme fu espugnata ma Urbano II morì prima di apprendere la notizia della vittoria.
Prima della crociata ufficiale, ve ne fu un'altra promossa da un monaco invasato, Pietro l'Eremita che girava per l'Europa predicando la guerra agli infedeli e raccogliendo intorno a sé folle di gente diseredata e avventurieri.
Circa 20.000 fra uomini, donne, ragazzi si incamminarono così verso la Terra Santa in quella che fu chiamata "La crociata dei pezzenti" che si risolse con il massacro di di quasi tutti i partecipanti, da parte dei Turchi.