Romano n.? - m. 767
Pontificato 757 - 767
Nome: Paolo (santo)

Il ruolo politico sempre più importante che andava assumendo il seggio papale, fece sì che ancor prima della morte di Stefano II due condidati di opposte fazioni si contendessero tale nomina: Paolo, fratello di Stefano II, e il bizantino Teofilatto.
La spuntò Paolo che garantiva il proseguimento della politica del fratello; infatti egli rafforzò i legami di alleanza con i Franchi, mentre i rapporti politici con i Longobardi restavano molto precari.
Le donazioni territoriali promesse da Desiderio non si erano verificate, anzi il re longobardo si accinse a mettere in riga i duchi di Spoleto e di Benevento, Alboino e Liutprando. Battuti e sostituiti i due duchi, Desiderio strinse un'alleanza con i bizantini per contrapporsi all'alleanza franco-romana.
Malgrado la situazione tesa, Paolo I cercò di attuare una politica di compromesso più che di rottura e invitò a Roma Desiderio.
Le trattative però giunsero ad un punto morto, con molte promesse reciproche ma nessun gesto reale.
Il papa intanto continuava a scrivere a Pipino lettere di doglianza contro i longobardi.
In tutto questo, Bisanzio che non aveva ancora rinunciato a riconquistare i territori che ora appartenevano al papa, non trovava di meglio che continuare a sollevare questioni teologico-religiose cercando di coinvolgervi anche Pipino, il quale, da parte sua, non se ne curava minimamente.
L'atteggiamento di Paolo fu doppio: da una parte cercava di rabbonire Desiderio con promesse di lealtà, dall'altra sollecitava l'intervento di Pipino che però temporeggiava.
Alla morte di Paolo la situazione italiana era praticamente immutata.
Alla sua morte fu sepolto in San Pietro.