Era credenza popolare che la statua di Marc'Aurelio in Campidoglio, sotto la crosta bronzea fosse d'oro massiccio.
In realtà erano gli avanzi dell'antica doratura che le intemperie non erano ancora riuscite ad erodere.
Diceva la leggenda che quando la statua fosse diventata interamente d'oro, allora sarebbe avvenuto il Giudizio universale.

Il Belli così commenta la leggenda:

E si ttu guardi er culo der cavallo
E la faccia dell'omo, quarche inizzio
Già vedrai de scappà ffora er giallo
Quanno è poi tutta d'oro, addio Donizzo:
Se va a ffa fotte puro er piredistallo,
Ché amanca poco ar giorno der Giudizzio.