Il giorno di S. Antonio Abate avveniva la benedizione degli animali, tradizione viva ancora oggi, davanti alla chiesa dedicata al santo sull'Esquilino.
La cerimonia si ripeteva per diversi giorni, arrivavano in carrozza famiglie intere, contadini, carrettieri e si fermavano davanti alla chiesa per far aspergere gli animali di acqua benedetta.
In particolare i cavalli, venivano ornati di fiocchi e non di rado partecipavano alla cerimonia anche personaggi importanti e persino il papa in persona.